Erhöhte Verbrauchssteuer: Verkauf gesünderer Säfte geht weiter zurück, Softdrinks und Energydrinks mit Zuckerzusatz gewinnen an Boden

Da die Erhöhung der Verbrauchssteuer Am 1. Januar 2024 dieses Jahres haben die Niederländer begonnen, weniger Gemüse- und Fruchtsäfte und mehr Sport- und Energydrinks zu trinken. Auf den Konsum von Erfrischungsgetränken hat die erhöhte Verbrauchssteuer, die mit der Begründung eingeführt wurde, dass sie den Niederländern helfen würde, weniger Zucker zu konsumieren, kaum Auswirkungen. Die Verbrauchssteuer ignoriert die gesunden Eigenschaften von reinen Gemüse- und Fruchtsäften, die von unabhängigen Forschern bestätigt werden.

"Die jüngsten Verkaufszahlen unterstreichen, was wir seit Einführung der Verbrauchssteuer sagen: Diese Steuererhöhung wurde mit fadenscheinigen Argumenten eingeführt und ist im Hinblick auf die öffentliche Gesundheit kontraproduktiv. Die Niederländer konsumieren jetzt tatsächlich mehr ungesunden Zuckerzusatz", sagt Albert Schulp von Schulp Vruchtensappen im Namen der handwerklichen Safthersteller. "Inzwischen verzichten immer mehr Menschen auf Säfte, und wir sehen, dass die Einkäufe im Supermarkt zurückgehen.

Anfang dieses Jahres wurde die Steuer auf alkoholfreie Getränke wie Softdrinks und Fruchtsäfte erhöht. Die Steuer stieg von fast 9 Cent pro Liter auf über 26 Cent pro Liter. Dies sollte dem Staat jährlich 300 Millionen Euro zusätzlich einbringen und die Menschen zu einer gesünderen Lebensweise anregen. Bei ihrer Einführung wurde die Erhöhung heftig kritisiert, weil es bei dieser allgemeinen Pauschalsteuer nicht darauf ankommt, wie viel Zucker in einem Getränk enthalten ist. Außerdem wird nicht zwischen (natürlichem) Zucker ohne Zusatz (wie in Gemüse- und Fruchtsäften) und zugesetztem Zucker (wie in vielen Milch-, Soft- und Energydrinks) unterschieden.

Schulp: "Fruchtsaft ist durch die erhöhte Verbrauchssteuer in Verbindung mit den gestiegenen Obstpreisen so teuer geworden, dass eine Familie eher auf eine Packung oder Flasche reinen Fruchtsaft verzichtet, während der Teenager, der sich in der Pause eine Dose Energydrink kaufen will, von ein paar Cent mehr offenbar nicht abgeschreckt wird. Das ist wirklich eine verkehrte Welt."

Jüngste Verkaufszahlen zeigen, dass die erhöhte Verbrauchssteuer keinen positiven Effekt auf die Gesundheit hat, sondern eher das Gegenteil bewirkt. In den ersten neun Monaten des Jahres 2024 mussten die Hersteller von Säften einen Umsatzrückgang von 6 Prozent hinnehmen, während die Steuer fast keine Auswirkungen auf den Absatz der gesamten Palette von Erfrischungsgetränken hatte (-1 Prozent). Die Hersteller von Energydrinks, denen viel Zucker zugesetzt wird, konnten ihren Umsatz im gleichen Zeitraum sogar steigern (+3 Prozent). Die Hersteller von Sportgetränken konnten ihren Umsatz sogar um 12 Prozent steigern.

Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass reine Gemüse- und Fruchtsäfte gesünder sind als Getränke mit Zuckerzusatz. So zeigt eine Doktorandenstudie der Lebensmittelwissenschaftlerin Floor Scheffers, dass sich ein moderater Konsum von reinem Fruchtsaft (1 bis 7 Gläser pro Woche) positiv auf das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen auswirkt (-12% bis -15% geringeres Risiko). Ein höherer Konsum von reinem Fruchtsaft (mehr als 8 Gläser pro Woche) hat keine Auswirkungen auf Typ-2-Diabetes. Auf der Grundlage ihrer vom RIVM und der UMC Utrecht betreuten Forschung kam Scheffers zu dem Schluss, dass von reinem Fruchtsaft im Gegensatz zu Getränken mit Zuckerzusatz nicht abgeraten werden muss. Scheffers wies ferner darauf hin, dass es keinen oder nur einen geringen nicht-klinischen Zusammenhang zwischen dem Konsum von reinem Fruchtsaft und Fettleibigkeit gibt, während bei Getränken mit Zuckerzusatz ein solcher Zusammenhang besteht. Die Niederlande sind das einzige Land der Welt, das den Konsum von reinen Säften aktiv ablehnt.

Auch Professor Jaap Seidell hat sich kürzlich in verschiedenen Medien zu diesem Thema geäußert und sich dafür ausgesprochen, dass Gemüse- und Fruchtsäfte wieder in die "Disk of Five" aufgenommen werden. Er empfiehlt außerdem, in den Niederlanden das gleiche System wie im Vereinigten Königreich einzuführen. Dort wird eine Verbrauchssteuer auf Basis des zugesetzten Zuckers erhoben.

Die Safthersteller fordern die Politiker auf, reine Obst- und Gemüsesäfte ab dem 1. Januar 2025 von der derzeitigen Verbrauchssteuer auszunehmen und zu einer differenzierten Verbrauchssteuer auf der Grundlage des zugesetzten Zuckers überzugehen. Im Vereinigten Königreich (und in Dutzenden von anderen Ländern) hat dies zu nachweisbaren Ergebnissen geführt: 50 Prozent der Hersteller von Erfrischungsgetränken haben die Rezeptur zuckerhaltiger Getränke geändert und damit die Gesamtmenge des Zuckers, die pro Haushalt in Getränken gekauft wird, reduziert.